Agrivoltaïsme : une alliance intelligente entre agriculture et énergie photovoltaïque

Récolter des légumes et produire de l’électricité sur une même surface ? Pourquoi pas. C’est ce que permet l’agrivoltaïsme. Mais comment fonctionne cette technologie ? Quels sont ses avantages et quelle est la situation en Suisse ?

Qu’est-ce que l’agrivoltaïsme ?

L’agrivoltaïsme, également appelé Agri-PV, désigne une technologie qui consiste à installer des panneaux photovoltaïques de manière à permettre le maintien d’une activité agricole sur une même parcelle. Contrairement aux centrales photovoltaïques au sol classiques, cette approche permet une double utilisation des terres : la production d’énergie solaire et l’exploitation agricole.

Selon les besoins, différents systèmes agrivoltaïques peuvent être mis en œuvre. L’objectif est de produire de l’énergie renouvelable tout en préservant l’exploitation agricole des terres, afin que la production d’électricité ne fasse pas obstacle aux activités agricoles.

Quels sont les avantages de l’agrivoltaïsme ?

L’agrivoltaïsme présente de nombreux avantages. En voici quelques-uns :

• Double utilisation d’une même surface
  Le principal avantage de l’agrivoltaïsme réside dans la production simultanée de denrées agricoles et d’électricité solaire. Les terres sont ainsi utilisées de manière particulièrement efficace.
• Des revenus supplémentaires
  L’électricité solaire produite peut être consommée directement sur l’exploitation ou injectée dans le réseau électrique. Cela permet de créer une source de revenus supplémentaire tout en réduisant durablement les coûts énergétiques.
• Protection des cultures
  Selon leur conception, les panneaux photovoltaïques peuvent protéger les cultures sensibles contre un ensoleillement excessif, la grêle ou les fortes pluies. Lors des étés particulièrement chauds, ils peuvent également réduire les besoins en eau et limiter les pertes de récolte.

D’autres avantages potentiels ont été mis en évidence dans le cadre d’un projet de recherche mené dans le Bade-Wurtemberg par le Fraunhofer-Institut für Solare Energiesysteme (ISE). Les résultats montrent notamment que les panneaux photovoltaïques ont pu produire davantage d’électricité grâce à l’effet rafraîchissant des cultures, tandis que celles-ci nécessitaient moins d’eau. Les chercheurs ont également constaté une réduction des besoins en produits phytosanitaires. Si ces effets de synergie font encore l’objet de recherches, les premiers résultats sont d’ores et déjà très prometteurs.

Pour quelles cultures et surfaces agricoles l’agrivoltaïsme est-il adapté ?

Toutes les surfaces agricoles ne se prêtent pas à l’agrivoltaïsme. Les cultures de petits fruits, les vergers ou encore les cultures maraîchères peuvent notamment bénéficier d’un ombrage partiel. En revanche, pour les cultures sensibles à l’ombre, l’installation doit être soigneusement conçue afin de garantir un apport suffisant en lumière pour les plantes.

Quels sont les défis de l’agrivoltaïsme ?

L’agrivoltaïsme impose des exigences plus élevées en matière de planification et de conception que les installations photovoltaïques conventionnelles. Il faut notamment tenir compte de l’ombrage des cultures et prévoir une hauteur de passage suffisante pour les machines agricoles.

L’agrivoltaïsme en Suisse

Le développement du photovoltaïque en Suisse ne progresse pas encore assez rapidement pour atteindre les objectifs fixés par la loi sur l’énergie. Dans ce contexte, l’agrivoltaïsme gagne lui aussi en importance. La double utilisation des terres agricoles constitue un atout majeur. Malgré ses nombreux avantages, cette technologie reste toutefois encore peu répandue. Les principales raisons sont les incertitudes qui subsistent en matière de financement et de procédures d’autorisation. Une étude de faisabilité permet toutefois d’évaluer ces différents aspects et de clarifier la viabilité d’un projet.

L’agrivoltaïsme est-il rentable ?

Comme pour une installation photovoltaïque classique, la rentabilité d’un projet agrivoltaïque dépend de plusieurs facteurs. Le premier est le type d’exploitation agricole concerné. La taille de l’installation ainsi que les coûts d’investissement jouent également un rôle déterminant.

Les exploitations agricoles ayant une consommation élevée d’électricité peuvent particulièrement bénéficier de l’agrivoltaïsme sur le long terme.

Existe-t-il des subventions pour l’agrivoltaïsme ?

Les installations agrivoltaïques sont traitées de la même manière que les installations photovoltaïques classiques. Elles peuvent donc également bénéficier de rétributions uniques ou de rétributions pour l’injection d’électricité. Il est toutefois essentiel de clarifier au préalable les questions liées aux autorisations afin d’éviter des coûts imprévus. Les personnes souhaitant approfondir leurs connaissances sur le cadre légal de l’agrivoltaïsme peuvent notamment consulter les informations mises à disposition par l’Union suisse des paysans.

Conclusion

L’agrivoltaïsme associe intelligemment l’agriculture et les énergies renouvelables. Il permet une double utilisation de surfaces précieuses tout en améliorant l’approvisionnement énergétique des exploitations agricoles. Par ailleurs, les cultures peuvent être protégées contre certaines conditions météorologiques.

Grâce à une planification soignée, il est possible de développer une solution qui répond à la fois aux exigences de l’agriculture et aux objectifs d’une production d’électricité rentable. L’agrivoltaïsme constitue ainsi un élément prometteur pour une agriculture durable et pour la transition énergétique.